#877 영어는 과거 멸망의 위기에 처해 있었다!?

지배층의 언어가 모두 프랑스어가 되었던 시대가 있었습니다.

Norman Conquest에 의해 영국이 정복되었을 때, 왕이나 귀족은 물론 정치, 법률, 교회의 공용어까지 프랑스어로 대체되고 말았습니다. 그 후 약 100년 동안 영어를 하지 못하는 왕이 군림하는, 현대에서는 상상조차 할 수 없는 상황이 계속되었다고 합니다.

소고기를 'Beef'라고 부르는 데는 역사적인 이유가 있었습니다.

흥미로운 점은 이 시대의 계급 격차가 현대 영어 단어에도 짙게 남아 있다는 것입니다. 식탁에 오르는 '고기'는 지배층이 사용하는 프랑스어 유래 단어로 불리고, 살아 있는 '가축'은 서민이 사용하는 영어 유래 단어로 불리게 되었다는 에피소드는 언어와 사회의 밀접한 관계를 느끼게 합니다.

절체절명의 위기를 구한 것은 뜻밖의 사건이었습니다.

서민의 언어로 근근이 살아남았던 영어가 다시 무대로 돌아오게 된 계기에는 압도적인 화자 수의 차이뿐만 아니라 역사를 뒤흔든 어떤 큰 사건도 관련이 있었습니다. 영어가 어떻게 그 지위를 되찾아 갔는지, 자세한 내용은 꼭 본편을 청취해 주세요.