#876 漢字とスワヒリ語に共通する分類のしくみ：部首と名詞クラス from Radiotalk

名詞がいくつものグループに分かれているんです。

ヨーロッパの言語にある男性名詞や女性名詞のように、スワヒリ語などのバントゥー諸語では名詞が10以上のクラスに分類されています。例えば植物を表す名詞は特定の音で始まるなど、非常にシステマチックなルールがあるそうです。この仕組みが、実は漢字の構造とよく似ているという発見が語られます。

漢字の部首も名詞を分類する目印になっています。

植物なら「きへん」や「くさかんむり」、水なら「さんずい」といったように、漢字も部首によって意味のグループが作られていますよね。初めて見る漢字でも部首を見れば何となく意味が推測できるように、スワヒリ語でもある音を聴くだけでその言葉の性質が分かるという、興味深い共通点について詳しく解説しています。

言語を超えた分類の知恵が隠されていました。

文字としての漢字と、音声としてのスワヒリ語。形は違えど、世界を言葉で整理しようとする人間の思考には、どこか通じるものがあるのかもしれません。この先さらに具体的な例を挙げながら、言語学的な視点でその謎を解き明かしていきます。続きはぜひ本編でお楽しみください。