#868 「島の制約」とは何か？英語の疑問文の不思議 from Radiotalk

疑問文を作る際の語順移動にはルールがあります。

英語の疑問文は、もとの文の構造が変化して作られます。例えば「You can do it.」が「Can you do it?」になったり、疑問詞を含んだ文では「What」が文頭に移動したりと、語順が大きく変わるのが特徴です。この移動という考え方は、ことばの仕組みを知る上でとても大切なポイントになります。

移動が禁止される場所が存在するようです。

実は、どんな場所からでも自由に単語を移動できるわけではありません。ある特定の文法構造のなかでは、単語が外へ出られず取り残されてしまうケースがあり、これを言語学では「島の制約」と呼んでいます。参考文献として挙げられている中島平三氏の著作でも触れられているこの考え方、実は日常会話のなかに隠れたルールとして存在しているのです。

移動できない原因は意外なところにあります。

番組の後半では、埋め込み文などの複雑な構造を使って、なぜその移動が阻まれるのかを解説していきます。さらには、ある特定の要素を別のものに置き換える実験を通して、英語が持つ本来の姿が見えてくるのですが、その結果には少し驚かされるかもしれません。続きはぜひ本編をお聴きください。