#2 「運ぶ」箱・コンテナ

コンテナがないと私たちの食卓は成り立ちません。

実は、普段何気なく手に取るオリーブオイルや冷凍食品も、その多くがコンテナに入れられ、海を渡って運ばれています。こうした荷物が中身を損なわずに届く背景には、温度管理から積み込みまで、高度にシステム化された技術があるんです。ところで、ある特定の食品がどのようなルートで運ばれてくるのかという細かな話になると、思わずうなずいてしまうような意外なエピソードが隠されているのですが、それは本編で詳しくお話しします。

ベトナム戦争がコンテナ普及の転機となりました。

もともとは人手による積み下ろしが主流だった物流現場も、コンテナの登場で劇的にスピードアップしました。しかし、システム導入の背景には、実は戦時中の物資供給の混乱というシビアな現実があったのです。効率化と引き換えに仕事を失う労働者の反対運動や、国際的な規格の制定など、今の当たり前が築かれるまでには、多くの苦労と調整の積み重ねがあったことを知ると、コンテナという箱の存在感が少し違って見えてきますよ。