#263【はやぶさ２】出会って１秒で、さよなら？

帰還後も冒険を続けるはやぶさ2の重要任務です。

地球にサンプルを届けたあとも、はやぶさ2は旅を終えていませんでした。なんと新たな小惑星「トリフネ」を目指して、再び宇宙の深淵へと向かっています。2026年7月5日には、そのトリフネのそばを通過する計画があるそう。なぜそこまでして旅を続けるのか、その背景には探査機の機体やエンジンに十分な余裕があるからという意外な理由も紹介されます。

拡張ミッションで挑むのは高速で回る天体への接近です。

今回のミッションは、ただ近くを通るだけではありません。はやぶさ2が向かうトリフネは、猛スピードで回転する小惑星なのだとか。そんな超高速の相手と「出会って1秒でさよなら」のような接近を果たすには、高度な計算が必要不可欠。番組の中盤、トリフネに接近する際に試されるある技術の話が飛び出します。

未来の地球を守るプラネタリーディフェンスの実験です。

この旅の目的には、将来的に地球へ衝突する可能性がある天体から星を守る「プラネタリーディフェンス」の技術実証も含まれています。拡張ミッションでの経験は、今後の宇宙探査にも大きく関わってくるようです。さらなる未来のミッションへ挑むはやぶさ2の姿に勇気をもらえる話が満載です。気になる続きは、ぜひ本編でお確かめください。